目的動機是推動人們進行某種活動的內(nèi)心起因，犯罪動機即是指激起和推動犯罪人實施犯罪行為的內(nèi)心起因。犯罪動機是產(chǎn)生直接故意的源泉，它不僅確定犯罪目的，而且促使危害結果的實現(xiàn)。由于犯罪動機的性質(zhì)、強弱直接反映行為人主觀惡性程度大小，因而是決定社會危害性程度的重要因素之一，對量刑具有重要意義。
目的，是人們追求一定結果的一種主觀愿望。犯罪目的則是指犯罪人希望通過實施犯罪行為達到某種危害結果的心理態(tài)度。犯罪目的是直接故意的重要內(nèi)容，它不僅表明行為人對行為可能發(fā)生的危害結果已有認識，而且反映了行為人對之積極追求的主觀愿望。因此，犯罪目的對直接故意的形成具有重要的意義，在某些特定犯罪中，犯罪目的是構成要件要素之一，例如走私淫穢物品罪必須“以牟利或者傳播為目的”，對犯罪的成立與否發(fā)生影響；在某些犯罪中，犯罪目的是區(qū)分此罪與彼罪的標準之一，例如，以出賣為目的收買被拐賣的婦女、兒童的，構成拐賣婦女、兒童罪，不具有這種目的的，只構成收買被拐賣的婦女、兒童罪。
犯罪動機與犯罪目的是僅存在于直接故意犯罪中，還是存在于一切故意犯罪中，在理論上存在一定分歧。由于犯罪動機是推動實施犯罪行為的內(nèi)心起因，犯罪目的是行為人希望通過實施犯罪行為追求某種危害結果發(fā)生的心理態(tài)度，因此在實施行為時，行為人對行為的非法性質(zhì)是已有認識的。而間接故意犯罪行為的性質(zhì)在危害結果發(fā)生前并不確定，危害結果的發(fā)生也不是行為人追求的結果，因此間接故意犯罪不存在犯罪動機與犯罪目的。當然，間接故意犯罪可能存在其他動機與目的，但不能把它作為犯罪動機與犯罪目的看待，兩者是有區(qū)別的。過失犯罪都是不意誤犯，所以沒有犯罪動機和目的存在。
犯罪動機與犯罪目的雖然都是通過行為人的危害行為表現(xiàn)出來的主觀心理活動，但兩者存在以下區(qū)別：（1）從順序上看，犯罪動機產(chǎn)生在前，犯罪目的產(chǎn)生在后。（2）從內(nèi)容、性質(zhì)、作用上看，犯罪動機表明行為人的犯罪起因，比較抽象，對犯罪行為起推動作用；犯罪目的表明行為人所追求的危害結果，比較具體，對犯罪行為起指引方向的作用。（3）同一性質(zhì)的犯罪，犯罪目的相同，犯罪動機則可以各種各樣；不同性質(zhì)的犯罪，犯罪目的各不相同，犯罪動機可能相同。（4）犯罪目的既可以影響量刑，還可以影響定罪；犯罪動機主要影響量刑。因此，對犯罪動機與犯罪目的應當注意區(qū)分。
