1998年7月，在羅馬舉行的建立國際刑事法院外交大會上，通過了《國際刑事法院羅馬規(guī)約》。該規(guī)約已于2002年7月生效。根據(jù)規(guī)約的規(guī)定，國際刑事法院已于2002年7月成立，法院所在地為荷蘭海牙。
根據(jù)《國際刑事法院羅馬規(guī)約》及其相關(guān)文件，國際刑事法院是一個常設(shè)的國際刑事司法機構(gòu)，設(shè)有18位法官、1個檢察官辦事處、1個預(yù)審?fù)ァ?個審判庭和1個上訴庭。2003年3月，選出的法院第一任法官已經(jīng)就職。
國際刑事法院作為對各國國內(nèi)司法制度的補充，其管轄范圍限于滅絕種族罪、戰(zhàn)爭罪、危害人類罪、侵略罪等幾大類；所管轄的犯罪行為限于發(fā)生在規(guī)約生效后。法院只追究個人的刑事責(zé)任，其最高刑罰為無期徒刑。
根據(jù)規(guī)約的規(guī)定，國際刑事法院可在符合下列條件之一的情況下行使管轄權(quán)：所涉的一方或多方是締約國；被告人是締約國國民；犯罪是在締約國國境內(nèi)實施的；一個國家雖然不是規(guī)約締約國，但決定接受國際刑事法院對在其境內(nèi)實施的或由其國民實施的一項具體犯罪的管轄權(quán)。法院于2005年10月公開首批通緝令，根據(jù)法院所發(fā)通緝令逮捕的第一個人于2006年3月移送法院羈押。預(yù)審、上訴和審判程序已經(jīng)進行。2009年3月4日，法院以涉嫌在蘇丹達爾富爾地區(qū)犯有戰(zhàn)爭罪和反人類罪，對蘇丹總統(tǒng)巴希爾發(fā)出逮捕令。這是國際司法機構(gòu)首次對一個國家的現(xiàn)任元首因國內(nèi)事件發(fā)出逮捕令，引發(fā)了蘇丹等國的強烈反對。國際社會在該問題上分歧巨大，該案件前景令各方關(guān)注。
截至2013年，《羅馬規(guī)約》的締約國為122個。目前法院對起訴案件中有8項進行調(diào)查．8項進行初步審查，另有2個上訴案件正在審理中。國際刑事法院的設(shè)立和運作，是人類法制史上一個開創(chuàng)性的嘗試。其中也許還會存在曲折反復(fù)，相關(guān)規(guī)則的可行性和利弊也有待實踐的檢驗和修正。我國尚未成為規(guī)約締約國。
