表示同意受條約的拘束是締約程序中最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)，任何締約主體只有作出同意受某一條約拘束的表示，才能成為條約的當(dāng)事方。表示同意受條約拘束的方式可由該條約規(guī)定或由有關(guān)各方約定。實(shí)踐中采用的主要方式有簽署、批準(zhǔn)、加入和接受等。
1．簽署。一國通過簽署表示同意受條約的拘束，發(fā)生于下列情況：(1)該條約規(guī)定簽署有這種效果；(2)各談判國約定簽署有這種效果；(3)該國在其代表的全權(quán)證書中或在談判過程中表示該國賦予簽署這種效果。此外，在以上三種情況下，待核準(zhǔn)的簽署經(jīng)其本國核準(zhǔn)確認(rèn)后也表示該國同意受條約的拘束。
2．批準(zhǔn)。批準(zhǔn)有國內(nèi)法和國際法上的兩種含義。國內(nèi)法上的批準(zhǔn)是一國的權(quán)力機(jī)關(guān)依據(jù)該國國內(nèi)法對條約的認(rèn)可。國際法上批準(zhǔn)是指一國同意受條約的拘束。國際法上的批準(zhǔn)一般是通過交換或交存批準(zhǔn)書來完成，即通知對方或其他各方其同意受條約拘束。一國的權(quán)力機(jī)關(guān)批準(zhǔn)某項(xiàng)條約后，并須作出批準(zhǔn)書，對于雙邊條約，須與對方進(jìn)行該批準(zhǔn)書的互換；對于多邊條約，一般是將批準(zhǔn)書交條約規(guī)定的國家或機(jī)構(gòu)保存。
《維也納條約法公約》列舉了以批準(zhǔn)表示同意受條約拘束的四種情況：(1)條約中規(guī)定須經(jīng)批準(zhǔn)；(2)各談判國約定條約需要批準(zhǔn)；(3)該國的代表對該條約作須經(jīng)批準(zhǔn)的簽署；(4)在談判代表的全權(quán)證書中或在談判中有須批準(zhǔn)的意思表示。
是否批準(zhǔn)及何時(shí)批準(zhǔn)一項(xiàng)條約，由各國自行決定。國家沒有必須批準(zhǔn)其所簽署的條約的義務(wù)。
3．加入。加入是指未對條約進(jìn)行簽署的國家表示同意受條約的拘束，成為條約當(dāng)事方的一種方式。加入多用于開放性多邊條約，可以加入的條約由條約本身規(guī)定或相關(guān)國家約定。加入是國家確定同意受條約拘束的表示，因而加入一般不須再經(jīng)批準(zhǔn)。
實(shí)踐中，一些國際公約規(guī)定同時(shí)開放給有關(guān)國家簽署或加入，這時(shí)國家可以選擇采用哪種方式表示同意接受條約拘束。簽署通常只能在條約規(guī)定的開放簽署的期限內(nèi)進(jìn)行，而加入一般沒有期限的限制，因此加入得在條約生效之前或生效之后進(jìn)行。
4．接受和贊同。通過接受和贊同表示同意條約拘束的情況實(shí)踐中有兩種：(1)沒有在條約上簽署的國家，用接受和贊同來表示同意受條約拘束，成為條約的締約國。其效果類似于加入。(2)國家在條約上簽署以后，用接受和贊同表示最終同意受條約的拘束。其效果類似于批準(zhǔn)，實(shí)際上是一種簡化了的批準(zhǔn)手續(xù)。國家選擇接受方式而不是加入或批準(zhǔn)方式締結(jié)條約的原因多是基于其國內(nèi)法。
